اكتشاف بعض من أغرب الفطريات على الأرض من ضمنها أنواع من الأشنيات والجذريات الفطرية وفطور تكافلية مع الحشرات، دون أن نجد تصنيف مناسب لها في شجرة الأنواع الحالية.
لكن تحليلًا جينيًا جديدًا يظهر أنه على الرغم من الاختلافات الشديدة بين هذه الفطور الكروية الغريبة، فإنها تنتمي جميعًا إلى فرع جديد كليًا انشق عن فطريات أخرى منذ أكثر من 300 مليون سنة.
يقول توبي سبريبيل عالم الفطريات في جامعة ألبرتا «أميل لاعتبار هذه الفطور أشبه بخلد الماء وآكل النمل الشوكي في العالم الفطري، بسبب السمات غير المألوفة لهذا للفطر».
يتعايش بعضها مع الطحالب أو البكتيريا الزرقاء لتشكيل كائن حي مركب نعرفه جميعًا باسم الأشنة. تعتمد هذه الفطريات على شريكها التكافلي لتلقي الكربوهيدرات الناتجة عن عملية التمثيل الضوئي، بينما تزود الفطريات بدورها الطحالب أو البكتيريا الزرقاء بالرطوبة والعناصر المغذية من البيئة.
تعيش فطور أخرى من طائفة فطور لسان الأرض الغريبة (Geoglossaceae) بشكل مستقل، و«تلعق» الهواء مباشرة برؤوسها المثمرة المخددة الداكنة.
بينما تعيش أنواع أخرى مثل Symbiotaphrina buchneri أيضًا في علاقة منفعية مع خنفساء البسكويت (Stegobium paniceum) – وتزودها بفيتامينات B مقابل استيطان جوف الخنفساء خلال جميع مراحل دورة حياته.
ولدينا النابوتات الداخلية كفطر Xylona heveae الذي يعيش حياته كليًا معتمدًا على النباتات.
يوضح سبريبيل «المثير حقًا أنه رغم غرابة هذه الفطريات، إلا أنها تتشارك في الكثير على مستوى جينوماتها. إنه لأمر مفاجئ حقًا».
قام دافيد دياز-إسكاندون عالم الأحياء في جامعة ألبرتا وزملاؤه بترتيب وتحليل جينومات 30 نوعًا مختلفًا من الفطريات من تسعة بلدان مختلفة حول العالم.
تشير النتائج إلى أن 600 نوع من الفطور، المصنفة مسبقًا ضمن سبع طوائف مختلفة، يجب أن تنتمي جميعها إلى نفس الفرع التطوري، المسمى Lichinomycetesنظرًا لأن طائفة Lichinomycetes كانت الاسم الأقدم في المجموعة، فقد قرر الباحثون استخدامها كفئة جديدة.
يقول دياز-إسكاندون «لقد تم تصنيفها بالفعل، لكنها صُنفت في أجزاء مختلفة من الفروع الفطرية لشجرة الأنواع لدرجة أننا لم نشك أبدًا أنها قد تكون مرتبطة ببعضها البعض».
يعادل هذا المستوى التصنيفي للطائفة الفرق بيننا وبين الضفادع، وقد انفصلت هذه الطائفة الجديدة منذ 300 مليون سنة عن العوفنيات (Eurotiomycetes) وهي مجموعة تتضمن فطر بينيسيليوم روبينز المنتج للمضادات الحيوية.
تعتبر الجينومات متناهية الصغر من الخصائص الرئيسية التي تشترك فيها Lichinomycetes . يقترح الباحثون أن هذا قد يفسر سبب اعتماد نسبة عالية منها على العلاقات التكافلية مع الأنواع الأخرى للبقاء على قيد الحياة.
يقول سبريبيل «إن جينوماتها الصغيرة تعني أن طائفة الفطور هذه فقدت الكثير من قدرتها على ضم بعض الكربوهيدرات المعقدة». ويضيف «عندما ندرس كل هذه الفطريات، نلاحظ أنها جميعًا منخرطة في نوع من العلاقات التكافلية».
تم نشر هذا البحث في Current Biology.
ترجمة: حاتم زيداني
المصدر: sciencealert
