في القرن التاسع عشر، كان تشارلز داروين من أوائل الذين لاحظوا شيئًا مثيرًا للاهتمام حول الحيوانات الأليفة: غالبًا ما طورت الأنواع المختلفة تغيرات مماثلة عند مقارنتها بأسلافها البرية القديمة.
ولكن لماذا تحدث مجموعة من السمات التي تبدو غير مرتبطة بشكل متكرر معًا في حيوانات أليفة مختلفة؟
يطلق العلماء على هذه المجموعة من التغييرات المشتركة «متلازمة التدجين»، وما يزال سبب حدوثها محل نقاش ساخن.
في بحث جديد في مجلة Proceedings of the Royal Society B، نجادل بأن التفسيرات الشائعة حاليًا ليست صحيحة تمامًا، ونقترح تفسيرًا جديدًا يركز على التغييرات الكبيرة في طريقة عيش الحيوانات الأليفة. على طول الطريق، تقدم نظريتنا أيضًا نظرة ثاقبة للقصة غير المتوقعة لكيفية تدجين أنفسنا نحن البشر.
التغييرات المشتركة تحت التدجين
التغيير الأكثر شيوعًا هو سلوك الترويض. تعتبر جميع الحيوانات المستأنسة أكثر هدوءًا من أسلافها البرية بشكل طبيعي.
ربما هذا ليس مفاجئًا للغاية. فضّل البشر القدامى الحيوانات سهلة الانقياد، واختاروا مع الوقت السلالات الأكثر ترويضًا.
لكن التغييرات الشائعة الأخرى لا تبدو مفيدة على الإطلاق للإنسان، أو للحيوانات نفسها. مثل الوجوه الأقصر والأسنان الأصغر والهياكل العظمية الأكثر هشاشة والأدمغة الأصغر والألوان المختلفة في الجلد والفراء والريش.
لا تشترك جميع الحيوانات الأليفة في كل هذه الميزات. فالكلاب مثلًا لديها الكثير من الميزات، أما الجِمال قليلة الميزات.
لكن يحدث كل تغيير في أكثر من نوع مستأنس.
التدجين الذاتي البري
والمثير للدهشة أن تغيرات متشابهة جدًا تظهر أحيانًا في الحيوانات البرية أيضًا، مما دفع بعض العلماء إلى الاعتقاد بأنها «مستأنسة ذاتيًا» بطريقة ما.
البونوبو (قرد كبير يرتبط ارتباطًا وثيقًا بالشمبانزي) هو أحد الأمثلة الشهيرة لحيوان خضع لهذه التغييرات من دون أي تدخل بشري. الثعالب الحضرية شيء آخر.
يعتبر التدجين الذاتي البري أكثر شيوعًا في مجموعات فرعية معزولة، مثلما يحدث في الجزر، وقد يتداخل مع ظاهرة مماثلة تُعرف باسم «تأثير الجزيرة».
ولعل الأمر الأكثر إثارة للدهشة هو أن البشر المعاصرين يظهرون أيضًا سمات متلازمة التدجين، عند مقارنتها بأسلافنا القدامى. هذا يشير إلى أننا أيضًا مدجّنون بأنفسنا.
يرى بعض العلماء أن هذه التغييرات جعلتنا أكثر اجتماعية، مما ساعدنا على تطوير لغات وثقافة معقدة.
لذا فإن الفهم الأوضح لمتلازمة التدجين في الحيوانات قد يحسن معرفتنا بتطور الإنسان أيضًا.
ما الذي يسبب متلازمة التدجين؟
في السنوات الأخيرة، سيطر تفسيران رئيسيان محتملان لمتلازمة التدجين على المناقشة العلمية.
يشير الأول إلى أنه حدث عندما اختار البشر القدامى الحيوانات التي تظهر سلوكيات مروضة، مما أدى بطريقة ما إلى إطلاق جميع السمات الأخرى أيضًا.
هذه الفكرة مدعومة بتجربة روسية مشهورة لتربية الثعالب بدأت في عام 1959، اختيرت فيها الثعالب المحبوسة فقط اعتمادًا على ترويضها ولكنها طورت ميزات أخرى «غير مختارة» أيضًا.
الفرضية الثانية تكمل هذه الأولى. يقترح أن اختيار الترويض يسبب الميزات الأخرى لأنها مرتبطة جميعًا بجينات تتحكم في «خلايا العرف العصبي». تشكل هذه الخلايا، الموجودة في الأجنة، العديد من السمات الحيوانية، لذلك فإن تغييرها يمكن أن يسبب عدة اختلافات في وقت واحد.
أكثر من مجرد اختيار للتدجين
ومع ذلك، يشير بحثنا الجديد إلى أن هاتين الفكرتين تبالغان في تبسيط التأثيرات التطورية المعقدة وتحجبانها.
لسبب واحد، يوجد مشاكل في تجربة الثعلب الروسي الشهيرة. حسبما لاحظ مؤلفون آخرون، لم تبدأ التجربة بترويض الثعالب البرية، ولكنها استخدمت ثعالب من مزرعة في كندا. وهذه الثعالب تمتلك مسبقًا سمات متلازمة التدجين.
علاوة على ذلك، لم يختر المجربون صفات الترويض فقط. لقد ربوا ثعالب أخرى بصفات عدوانية، وطورت الثعالب العدوانية أيضًا ميزات متلازمة التدجين.
وفي تجربة مماثلة أُجريت في ثلاثينيات القرن الماضي، طورت الفئران المحبوسة نفس التغييرات الشائعة، بما في ذلك سلوك الترويض، على الرغم من عدم الاختيار المتعمد للترويض أو للعدوانية.
لذلك، يبدو أن متلازمة التدجين قد لا تكون ناجمة عن اختيار البشر للحيوانات من أجل الترويض. بدلًا من ذلك، قد يكون ناتجًا عن تأثيرات مشتركة غير مقصودة من البيئة المحلية الجديدة.
فرضية جديدة لمتلازمة التدجين
بشكل حاسم، ليس المهم فقط قوى الاختيار الجديدة، مثل تفضيل الإنسان للترويض. فمن المهم جدًا إزالة الانتقاء الموجود مسبقًا، لأنه هو الذي شكل بشكل طبيعي الأجداد البرية في المقام الأول.
فمثلًا، غالبًا ما تكون الحيوانات المستأنسة محمية من الحيوانات المفترسة، لذلك قد تُفقد السمات البرية لتجنبها. غالبًا ما تكون المنافسة على شركاء التزاوج قليلة، لذلك يمكن أن تنخفض السمات والسلوكيات الإنجابية البرية أو تختفي.
تُعطى الحيوانات الأليفة الأغذية بشكل موثوق عادة. قد يغير هذا سمات معينة، لكنه سيغير بالتأكيد عملية التمثيل الغذائي والنمو الطبيعي.
في الواقع، نجادل بأن هناك العديد من التغييرات الانتقائية في العمل على الحيوانات الأليفة، وليس فقط «الانتقاء من أجل التلاؤم»، وأن التحولات المشتركة في الانتقاء التطوري غالبًا ما تسبب تغييرات مشتركة في الميزات، حتى عبر الأنواع المختلفة.
تسلط فرضيتنا الجديدة الضوء على أربع طرق يتعطل فيها التدجين غالبًا لانتقاء الحيوانات البرية. هؤلاء هم:
- قتال أقل بين الذكور.
- عدد أقل من الذكور ستختاره الإناث
- غذاء أكثر موثوقية وعدد أقل من الحيوانات المفترسة، و
- جهد أعلى عند الأمهات، مما يقلل في البداية من صحة النسل وبقائهم على قيد الحياة.
قد يشبه العديد من هؤلاء «الاختيار من أجل التذوق»، ولكن استخدام هذا المصطلح لوصفهم جميعًا أمر غامض بشكل مضلل، ويحجب التغييرات الأخرى في الاختيار.
فكيف قمنا بتدجين أنفسنا؟
حسنًا، إحدى النظريات الحالية هي أن «الذكور بيتا» الاجتماعيين بدأوا في التعاون لقتل المتنمرين ألفا. غير هذا المنافسة بين الذكور، مما أدى إلى عدد أقل من الذكور الكبار العدوانيين.
لكن فرضيتنا تشير إلى وجود تأثيرات أخرى أيضًا. فمثلًا، طور أسلافنا الأوائل القدرة على رعاية الرضع المشتركة. في أقاربنا الشمبانزي اليوم، من المحتمل أن تؤدي مشاركة رعاية الطفل الرضيع إلى إجهاد شديد للأم، لكن تكيف أسلافنا مع هذا التوتر المتزايد واكتسبوا استراتيجية بقاء فعالة.
قد يكون الحصول على الغذاء الأكثر موثوقية بسبب البحث الجماعي عن الطعام والمشاركة، بالإضافة إلى الدفاع الجماعي ضد الحيوانات المفترسة جعلنا أكثر اجتماعية وتعاونًا، وأكثر تعقيدًا، مع تعزيز التغييرات الأخرى الشائعة في الحيوانات الأليفة غير البشرية.
مهما كانت الدوافع المحددة في كل نوع، فإن التعرف على المسارات الانتقائية المتعددة يفسر بشكل أفضل متلازمة التدجين، ويعيد التأكيد على تعقيد التأثيرات التطورية التي تشكل كل أشكال الحياة على الأرض.
ترجمة: ولاء سليمان
المصدر: reporter.anu.edu.au
