تبين أنها تبدو هكذا لسبب ما.
أسماك القرش ذات رأس المطرقة هي أسماك قرش ذات مظهر غريب. إنهم يبدون كأن شخصًا ما أمسك جمجمتها من تجويف عينيها ومدد رؤوسهم إلى الجانبين، بينما تبدو أجسادهم مثل سمكة قرش عادية.
قد تتساءل ما هي مزايا الحصول على رأس على شكل مطرقة؟ وكيف حصلت هذه الأسماك على هذه المطرقة على هذا النحو في المقام الأول؟
إنني عالم درست أسماك القرش منذ حوالي 30 عامًا. لقد أدهشتني الإجابات على بعض هذه الأسئلة.
فوائد المطرقة
يعتقد العلماء أن أسماك القرش ذات الرؤوس المطرقة لها ثلاث مزايا رئيسية.
الأول يتعلق بالبصر. إذا كنت قادر على تحريك عينيك باتجاهَين متعاكسين، بجانب أذنيك مثلًا، فسيمنحك ذلك مجال رؤية أوسع بكثير. سترى كل عين جزءًا مختلفًا من العالم، لذلك سيكون لديك إحساس أفضل بما حولك. لكن سيكون من الصعب معرفة مدى بعد الأشياء.
للتعويض عن هذه المقايضة، تمتلك أسماك قرش المطرقة أعضاء حساسة خاصة تسمى مصابيح لورنزيني منتشرة على الجانب السفلي من المطرقة. يمكن لهذه الأعضاء الشبيهة بالحيوان تحديد وجود الكهرباء.
تعمل المسام بشكل أساسي مثل جهاز الكشف عن المعادن، إذ تستشعر وتحدد موقع الفريسة المدفونة تحت الرمال في قاع المحيط. تمتلك أسماك القرش العادية هذه الأعضاء الحسية أيضًا، لكن لدى أسماك القرش ذات المطرقة المزيد منها. كلما تباعدت هذه الأعضاء الحسية عن رأس المطرقة الممدد، زادت دقة تحديد موقع الطعام.
وأخيرًا، يعتقد العلماء أن المطارق تساعد أسماك القرش على الدوران بسرعة أكبر أثناء السباحة. إذا كنت قد مشيت في أي وقت في ظل الرياح العاصفة مع مظلة أو سافرت بطائرة، فأنت تعلم مدى قوة الأسطح الواسعة. إذا كنت من أسماك القرش ذات رأس المطرقة، وكان ينوي عشاءك السباحة بسرعة، يمكنك الانعطاف بسرعة أكبر لصيده أكثر من الأسماك الأخرى.
شجرة عائلة المطرقة
سيكون من الرائع لو تمكن العلماء مثلي من إلقاء نظرة على الحفريات وتتبع تطور أسماك قرش المطرقة بمرور الوقت. لسوء الحظ، فإن أحافير أسماك قرش المطرقة تكاد تكون بالكامل من أسنانها. ذلك لأن أجسام أسماك القرش لا تحتوي على عظام. بدلاً من ذلك، تحتوي على الغضاريف، وهو ما يتكون منه أذنيك وأنفك. يتحلل الغضروف بسرعة أكبر بكثير من الأسنان أو العظام. ولا تخبرنا أحافير الأسنان بأي شيء عن تطور جماجم قروش رأس المطرقة.
تسبح تسعة أنواع مختلفة من أسماك القرش ذات رأس المطرقة في المحيطات اليوم. تختلف في الحجم والأشكال على حد سواء. البعض لديه رؤوس واسعة جدًا بالنسبة لأجسادهم. وتشمل: القرش ذو رأس الجناح (E. blochii)، والقرش ذو رأس المطرقة الكبيرة (S. mokarran)، والقرش ذو رأس المطرقة الملساء (S. zygaena)، والقرش ذو رأس المطرقة الصدفي (S. lewini) والقرش ذو رأس مطرقة كارولينا (S. gilberti).
البعض الآخر لديه مطارق أصغر بالنسبة لأجسامهم، بما في ذلك قرش رأس البونيت (S. tiburo)، وقرش رأس المغرفة (S. media)، وقرش رأس المطرقة ذو العين الصغيرة (S. tudes) وقرش رأس البونيه الصدفي (S. corona).
افترض العلماء منذ فترة طويلة أن أسماك قرش رأس المطرقة الأولى لم يكن لديها هذه المطرقة الواضحة كلها، ولكن مع مرور الوقت، طور بعضها ببطء مطارق أكبر. كنا نظن أن أسماك قرش رأس المطرقة المختلفة التي تعيش اليوم هي لقطات من فترات مختلفة في العملية التطورية، خاصة أن رؤوس المطرقة الصغيرة هي أقدم الأنواع في شجرة العائلة وأن رؤوس المطرقة الضخمة هي الأحدث في المشهد.
نظرًا لعدم وجود أحافير لننظر إليها، اكتشف العلماء مثلي هذه الفكرة باستخدام الحمض النووي. الحمض النووي هو المادة الجينية الموجودة في الخلايا التي تحمل معلومات حول كيف سيبدو الكائن الحي ويعمل. يمكن استخدامه أيضًا لمعرفة ترابط الكائنات الحية.
أخذنا الحمض النووي من ثمانية من أصل تسعة أنواع من قروش رأس المطرقة واستخدمناها لدراسة العلاقات فيما بينها. لم تكن النتائج مثل ما توقعنا على الإطلاق. الأنواع الأقدم كانت تمتلك المطارق الأكبر نسبيًا والأنواع الأصغر سنًا تمتلك المطارق الأصغر.
التشوهات كأصول
عندما يفكر العلماء في التطور، عادة ما نفترض أن الكائنات الحية تتغير قليلاً في كل مرة، وتضبط نفسها ببطء للاستفادة بشكل أفضل من بيئتها. هذه العملية تسمى الانتقاء الطبيعي. ولكن هذه ليست الطريقة التي تعمل بها دائمًا، بحسب ما استنتجنا من تطور قرش رأس المطرقة.
في بعض الأحيان، يمكن أن يولد حيوان بعيب جيني يتبين أنه مفيد حقًا لبقائه على قيد الحياة. طالما أن الشذوذ قابل للبقاء والحيوان قادر على التزاوج، يمكن أن تنتقل هذه السمة. نعتقد أن هذا هو بالضبط ما حدث مع أسماك قرش المطرقة.
أنواع رأس المطرقة التي تفرعت عن أقرب الأنواع هي القرش ذو الرأس المجنح (E. blochii)، الذي يمتلك أحد أكبر الرؤوس. بمرور الوقت، قلص الانتقاء الطبيعي من حجم المطرقة. اتضح أن أحدث أنواع قرش رأس المطرقة هو القرش ذو الرأس العظمي (S. tiburo)، والذي يحتوي على أصغر مطرقة على الإطلاق.
ترجمة ولاء سليمان
المصدر: iflscience
