اكتشاف نوع من مفصليات المياه العذبة يعود إلى العصر السلوري في شينغيانغ.
اكتشف باحثون صينيون نوع جديد من مفصليات المياه العذبة، تعود إلى فترة العصر السلوري، وجدت غرب حوض يونغار في شمال غرب الصين، سمي هذا النوع مالديبولاكيا سيرينسسMaldybulakia saierensis . يعيدنا ذلك إلى أول ظهور لمفصليات مالديبولاكيا، التي عاشت خلال العصر الديفوني في كازاخستان وشرق أستراليا، وحتى أواخر العصر السيلوري.
يمثل هذا الاكتشاف أقدم سجل أحفوري لجسم مفصليات المياه العذبة المفترضة خارج قارة أورأمريكا، ويوسع بشكل كبير توزيعها الجغرافي القديم. نُشرت النتائج في مجلة Papers in Palaeontology.
تعتبر معرفتنا بالمجتمعات غير البحرية خلال حقبة الحياة المبكرة متواضعة بالمقارنة مع الحياة البحرية أو الأنظمة البيئية البحرية في تلك الفترة، ويعود السبب في ذلك إلى ندرة السجل الأحفوري للكائنات البرية وكائنات المياه العذبة، وخاصة الحيوانات. على الرغم من أن تاريخ أقدم حياة على الأرض يعود إلى العصر ما قبل الكامبري، حين كانت الحياة الأرضية تتألف بشكل رئيسي من الأحياء الدقيقة (الميكروبات).
تعتبر مفصليات الأرجل أكثر شعب الحيوانات ثراءً بالأنواع، كانت تعيش في البيئات البحرية أو الانتقالية قبل العصر السلوري. تشير تقديرات الساعة الجزيئية إلى أن انتقال مفصليات الأرجل إلى الحياة الأرضية كان خلال العصر الكامبري حتى العصر الأوردوفيشي، بينما يشير سجل الحفريات الأثرية إلى وجود مفصليات الأرجل في المياه العذبة خلال العصر الأوردوفيشي، وأن المسارات البرمائية على السهول الطينية والكثبان الساحلية عرفت قبل ذلك خلال العصر الكامبري.
لم تظهر أدلة أحفورية موثوقة لجسم مفصليات الأرجل في المياه العذبة و / أو الأرضية (ممثلة بكثيرات الأرجل والعناكب) قبل منتصف إلى أواخر العصر السلوري. عاشت مفصليات المياه العذبة و / أو المفصليات الأرضية خلال العصر السلوري بشكل رئيسي في جنوب قارة أورأمريكا، وتمثلها إنجلترا واسكتلندا. بحلول العصر الديفوني المبكر، ازداد سجلهم الأحفوري وتنوعهم بشكل واضح، وامتد توزعهم الجغرافي القديم إلى التضاريس الأخرى.
قدمت هذه الدراسة رؤى جديدة حول أصل وتطور الحياة غير البحرية المبكرة، وشارك بها كل من البروفيسور شو يونغ، وويي يانغ، وبينغاسي لوي من معهد Nanjing للجيولوجيا وعلم الحفريات التابع للأكاديمية الصينية للعلوم (NIGPAS).
جُمعت جميع الحفريات من الصخور البركانية والفتاتية التي انتشرت على نطاق واسع خلال حقبة الحياة القديمة في غرب حوض يونغار شينجيانغ. جمعت أدلة الحفريات النباتية من نفس المكان، بالإضافة إلى العديد من دراسات علم زمن الزركون الجيولوجي الحديثة، أجرى خلالها علماء الصخور عددًا كبيرًا من دراسات علم الزمن الجيولوجي على الصخور البركانية، أو الصخور البركانية الفتاتية، والصخور النارية المتداخلة في طبقات، وحصلوا على أعمار هذه الصخور البركانية أو الفتاتية. صنفت هذه الصخور سابقًا على أنها تنتمي إلى العصر الديفوني، ليعاد تصنيفها الآن إلى العصر السلوري.
تشير الاختلافات المورفولوجية الواضحة بين الأنواع المختلفة من مالديبولاكيا، واكتشافها على جانبي محيط تيثس القديم إلى أصل محتمل بديل لهذه الأنواع، أو أنها هاجرت عبر الجسور البرية في محيط تيثس القديم.
قال شو: «عاشت مفصليات المياه العذبة في تضاريس متعددة خلال منتصف وأواخر العصر السلوري، ما يشير إلى أنها عاشت بعيدة عن البحر وكانت تستغل المنافذ البيئية الأرضية خلال هذه الفترة. ربما ظهرت مفصليات الأرجل في المياه العذبة لأول مرة في العصر السلوري المبكر أو حتى قبل ذلك بحسب تقديرات الزمن الجزيئي المعاير للأحفورة».
ترجمة: ولاء سليمان
المصدر: phys.org
